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    院中总算安静了，那些姑娘忽见一位庄重严肃的长者来此，观他衣着又非俗品，并在言行间自带凛凛威仪，尤其那一双眼，一点也不浑浊朦胧，反倒精光毕现，仿佛一对泽世明珠，照穿万物。姑娘们看着他，竟是乖乖站着，一声也不敢吭了。

    霍景遥取下了蒙眼的帕子，看到云策后，笑道：“呦！相国大人？本殿还说您老人家庄重绝俗，该是不愿来这样的地方呢，早知如此，来此一聚自是少不了相国大人了。”

    云策摇了一下羽扇，目视前方没有回话。

    这时，乔奉之也搁下酒杯，坦然迎了上来：“下官见过相国大人。”

    云策一听，眉宇紧蹙，冷声道：“好个礼仪周全的乔尚书！听说，乔尚书近日就爱寻花问柳？”顿了顿，云策来到路旁垂柳下，用力折下一支柳条握在手中，然后来到了乔奉之面前。

    霍景遥一看大事不妙，连忙拉住云策拿着柳条的手臂，劝道：“哎呀，相国大人，这可不行呐。这柳条打人可疼了，不是说，打在儿身痛在爹娘心吗？您是奉之的恩师，此情也等同父子，可不能一时气头……”

    “宥王殿下！”云策打断他，中气十足道：“老臣管教劣徒，无人能拦！即便是陛下，也不会拦！”说罢，云策狠狠抽回手，对着乔奉之就是一柳条打了下去。

    “说！为何休弃发妻？！”云策怒问，接着又是一柳条。

    乔奉之却是眉也不皱，一副云淡风轻。有一瞬间，竟似一尊雕像，无喜无悲，遍体透着死寂。

    “说！”云策又抽了一柳条下去。

    乔奉之终于轻轻开口，语气里皆是冷漠疏离：“相国大人，您教下官的东西的确很多，却没有教过下官，不可喜欢男子。如今，奉之与宥王殿下情同知己，决意此生同行，自是要一心一意待之。而家中糟糠又迟迟无子，不休待何？”

    “你！你！”云策一贯的从容气度瞬间瓦解，气得连连抽起他来，霍景遥一看，又急着上前抓住了他手中的柳条，道：“相国大人！本殿命你，速速离去！”

    云策不卑不亢道：“宥王殿下，在这南乾，只有陛下和东宫二位，可以让老臣离去！殿下若识趣，便不要过多干涉，否则今日，老臣便越矩一回，替陛下管教您一回又有何妨？”

    “你！你……你想倚老卖老？”霍景遥被他的气势所震慑，干气着却是说不出话了。

    乔奉之淡淡道：“景遥，退开。好歹师徒一场，我便让恩师打痛快了，以还此恩情！”

    “什么意思？”云策明眸一沉，问道：“还此恩情？然后呢？”

    乔奉之毫不犹豫道：“然后两不相干。从此奉之是成是败，是生是死，与您断无干系！还有，请您回了殿下一声，奉之愚材，不配殿下赏识提拔，前尘一并谢过，后路，风流云散。”

    “奉之！你！！”云策额上青筋暴起，一双明眸中风云变幻，莫测如渊。僵持了这么多日了，乔奉之终于不再是打发，不再是躲避，不再是模棱两可的答案，而是坚定清晰地说出了决裂的心意，那样毅然，那样决绝。
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